El sector de la inteligencia artificial (IA) es uno de los más competitivos de la tecnología contemporánea. El desarrollo de nuevos modelos requiere enormes inversiones, potencia de cálculo y expertos de primera fila, y cualquier innovación puede desequilibrar el mercado. Durante muchos años, los gigantes estadounidenses dominaron este espacio. Empresas chinas de IA, como DeepSeek, están presentando modelos que superan a la competencia y ofrecen soluciones a una fracción del precio. Este desarrollo pone en jaque el dominio estadounidense en y también las enormes inversiones que las grandes tecnológicas están destinando a su desarrollo.
DeepSeek ha causado revuelo
Más recientemente, un nuevo modelo de IA R1 de la startup china DeepSeek ha agitado las aguas del sector tecnológico. Este modelo de código abierto ha causado una revolución al basarse en una línea de chips de menor rendimiento de Nvidia. El último modelo, junto con el presentado hace poco tiempo, ha conseguido superar a los grandes modelos lingüísticos de los mayores actores estadounidenses. Pruebas independientes de terceros, según CNBC, demostraron que en una amplia gama de tareas eran mejores que el modelo Llama de Meta, el Sonnet de Claude desarrollado por Anthropic, o que el más conocido ChatGPT de la OpenAI. Ese, junto con el modelo Gemini de Google, también fue superado por DeepSeek R1 en el ranking de las aplicaciones gratuitas más descargadas en EE.UU. en la tienda de Apple a 27 de enero de 2025. Según la empresa china, consiguieron tal avance de desarrollo en unos 2 meses, con una inversión que no superó los 6 millones de dólares. A modo de comparación, por usar un millón de tokens DeepSeek R1, un usuario paga 16 CNY (2,2 USD), en el caso de ChatGPT son 1.438 CNY (198 USD).[1] Mientras tanto, esta cantidad ha provocado una ola de incertidumbre en el mercado, ya que sus competidores están gastando varias veces más en infraestructura de IA. Un dato crucial es que DeepSeek también ha logrado desarrollar el modelo a pesar de las restricciones a la exportación de semiconductores avanzados por parte de EE.UU.[2]Esto es posible en gran medida gracias a la estrecha colaboración de expertos chinos, lo que, según la BBC, también abarata el coste de los productos.[3]
Reconocimiento recibido de los líderes
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha comentado el nuevo producto en el mercado, calificándolo de "llamada de atención" para que las empresas estadounidenses se inspiren y ofrezcan el mismo rendimiento por menos dinero.[4]Los competidores también ofrecieron reacciones positivas. Por ejemplo, el consejero delegado de Nvidia, líder del sector, Jensen Huang, elogió a la empresa por sus grandes progresos[5], mientras que el fundador de OpenAI, Sam Altman, lo calificó de impresionante y se alegró por la nueva competencia.[6] El consejero delegado de Microsoft, Satya Nadella, se refirió a ella como computacionalmente eficiente y advirtió de que la innovación china debe tomarse en serio. Una retórica similar ha adoptado el ministro japonés Masaaki Taira, quien, según France24.com, afirmó que China no está tan atrasada en el desarrollo de la IA como se pensaba.[7]
Hay más modelos de este tipo en el mercado chino
Otra empresa que avanza rápidamente en IA es ByteDance, que se está posicionando como un fuerte competidor con sus propios modelos de gama alta. La empresa, muy conocida gracias a la red social TikTok, ha presentado el modelo lingüístico Doubao-1.5 Pro. Al igual que DeepSeek, supera a sus competidores ChatGPT y Claude Sonnet en ciertas áreas, según Medium, a la vez que resulta asequible.[8] Además de ByteDance, Baidu y Tencent están realizando importantes avances en este campo. Baidu, famosamente, ha mejorado la IA generativa en su plataforma Wenku. Gracias a ella, la empresa china ha conseguido aumentar significativamente su base de usuarios, así como sus ingresos. Tencent, por su parte, se está centrando en incorporar agentes de IA en su sistema WeChat.[9]
La bolsa mundial cae
La reacción del mercado a la publicación de DeepSeek R1 ha sido tremenda y el sector tecnológico de todo el mundo experimentó una venta masiva el 27 de enero de 2025. Entre los mayores perdedores estuvieron los gigantes Nvidia y Broadcom, que se desplomaron un 17% ese día. Nvidia cerró a 118,42 dólares, eliminando unos 600.000 millones de dólares de su capitalización bursátil, y Broadcom cayó a 202,13 dólares.* El índice compuesto NASDAQ también cayó un 3%, hasta los 19.341 puntos.* El martes 28 de enero de 2025, tras la apertura del mercado, ambas empresas y el índice ya estaban en verde. Nvidia subía a 121,34 USD, las acciones de Broadcom cotizaban a 204,31 USD y el NASDAQ superaba los 19 570.* Las acciones de las empresas europeas del sector también experimentaron correcciones a principios de semana, al igual que las empresas cotizadas en la Bolsa de Tokio. Las bolsas del resto de países asiáticos permanecieron cerradas por vacaciones.[10]
Desarrollo de la cotización de Nvidia en los últimos 5 años. (Fuente: Investing.com)*
Evolución de la cotización de Broadcom en los últimos 5 años. (Fuente: Investing.com)*
La evolución de los precios del índice compuesto NASDAQ en los últimos 5 años. (Fuente: Investing.com)*
Una adopción más amplia de la IA
El sector chino de la IA se está desarrollando a un ritmo comparable al de EE.S., como demuestran las noticias mencionadas. Esto se debe no sólo a la inversión masiva, sino también a la demanda de los consumidores. Estos utilizan cada vez más productos de marcas chinas que ya tienen integradas funciones de IA y se adaptan mejor al mercado local. La normativa sigue siendo un obstáculo, pero no es tan difícil cuando se utiliza en aplicaciones. El reto es la adopción de la IA en el mundo empresarial, que sigue siendo bastante reticente en su mayor parte, principalmente debido a las normativas legales y de derechos de autor. Pero incluso aquí la tendencia empieza a cambiar lentamente. Los datos de la empresa de análisis Gartner indican que, en unos seis meses, el número de empresas que utilizan IA en China ha aumentado hasta el 10%, frente al 8% anterior. La IA de China está ampliando su alcance a nivel mundial, como se ve en el motor de búsqueda Accio de Alibaba, que agiliza la búsqueda para las empresas internacionales.[11]
Conclusión
El auge de la IA china sugiere que el dominio tecnológico podría dejar de ser exclusivo de las empresas estadounidenses. DeepSeek demuestra que China puede competir no solo en precio, sino también en madurez tecnológica. Sin embargo, sigue siendo cuestionable si estos modelos serán realmente capaces de superar a gigantes como OpenAI, Google o Anthropic a largo plazo, no solo en tareas específicas, sino también en un amplio despliegue comercial.
*El rendimiento pasado no es garantía de resultados futuros.
[1] https://economictimes.indiatimes.com/tech/technology/tiktok-owner-bytedance-deepseek-lead-chinese-push-in-ai-reasoning/articleshow/117456676.cms?from=mdr
[2] https://www.cnbc.com/2025/01/24/how-chinas-new-ai-model-deepseek-is-threatening-us-dominance.html
[3] https://www.bbc.com/news/articles/c0qw7z2v1pgo
[4] https://www.investing.com/news/stock-market-news/trump-sees-deepseek-as-a-positive-a-wakeup-call-for-silicon-valley-3833263
[5] https://www.cnbc.com/2025/01/27/nvidia-calls-chinas-deepseek-r1-model-an-excellent-ai-advancement.html
[6] https://www.theverge.com/2025/1/27/24353477/openai-ceo-sam-altman-on-deepseek-r1-an-impressive-model
[7] https://www.france24.com/es/business/20250128-tech-selloff-subsides-after-china-deepseek-jolts-ai-industry-nvidia-openai-chatgpt
[8] https://medium.com/@ashinno43/bytedance-just-dropped-doubao-1-5-pro-the-ai-model-thats-quietly-outsmarting-everyone-b9ebc523558d
[9] https://www.cnbc.com/2025/01/27/chinese-ai-applications-are-looking-to-move-beyond-chatbots.html
[10] https://www.cnbc.com/2025/01/27/japan-chip-stocks-fall-as-deepseeks-challenge-to-us-ai-dominance-raises-worries-for-asian-tech-firms.html
[11] https://www.cnbc.com/2025/01/27/chinese-ai-applications-are-looking-to-move-beyond-chatbots.html
